Olieudvindingen i Nigerdeltaet i Nigeria medfører hvert år hundredvis af olieudslip, som truer befolkningens levevilkår i området. En repræsentant for UNEP (United Nations Environment Program) udtalte i slutningen af august, at 90 procent af olieudslippene i Ogoniland i Nigerdeltaet skyldes sabotage og kriminelle handlinger, mens kun 10 procent kan tilskrives fejl fra olieselskabernes side.
Bredt kritiserede tal lægges til grund for kommende FN-rapport
Udtalelserne kommer som optakt til offentliggørelsen af en rapport fra UNEP om situationen senere på året. Tallene stammer dog fra de nigerianske myndigheder, som i høj grad læner sig op ad olieselskabernes egne vurderinger i undersøgelsen af olieudslip. Amnesty advarer derfor nu FN mod at fæste lid til tallene.
"At støtte sig til disse tal ville være en alvorlig fejlvurdering med potentielt betydelige implikationer for befolkningen i Nigerdeltaet", siger Audrey Gaughran, leder af Amnesty Internationals Global Thematic Issues Program. Hun fremhæver, at tallenes troværdighed har været kritiseret af miljøorganisationer i årevis.
I juni 2009 viste en rapport fra Amnesty, at undersøgelsen af olieudslip i Nigerdeltaet ikke foregik på uafhængig vis, og at olieselskaberne havde stor indflydelse på at vurdere årsagerne til udslip.
Læs rapporten "Nigeria: Petroleum, Pollution and Poverty in The Niger Delta"
Rapporten dokumenterede tilfælde, hvor Shell havde identificeret sabotage som årsag til olieudslip, men hvor efterfølgende undersøgelser viste, at Shells oplysninger var fejlagtige.
Oliespildet er dobbelt så stort som i Den Mexicanske Golf
Alvoren af udslippenes påvirkning på miljøet understreges af, at der ifølge rapporten er løbet cirka 9 millioner tønder olie ud i deltaet - eller næsten dobbelt så meget som de fem millioner tønder, som er strømmet ud i Den Mexicanske Golf efter Deepwater Horizon-katastrofen.
Nigerdeltaet har i årtier været et hotspot for olieudvinding for den nigerianske regering og flere internationale olieselskaber, især Shell. Men den medfølgende forurening har store negative konsekvenser for lokalbefolkningen i området, idet den ødelægger mulighederne for både fiskeri og opdyrkning af jorden i området. Samtidig er floderne og vandløbene i området mange steder befolkningens eneste vej til rent drikkevand og vand til at vaske sig i.
Størstedelen af befolkningen i området er afhængige af naturen for at overleve, og den omfattende olieforurening er derfor en stor trussel mod menneskerettighederne i landet. Derfor er spørgsmålet om ansvaret for udslippene et følsomt emne, og Audrey Gaughran opfordrer FN til at være varsomme i deres behandling af sagen: "Hvis UNEP skal kommentere på årsagerne til olieudslip, bør de kun gøre det på baggrund af sikre, troværdige beviser, ikke tal der er genstand for uenighed".
Mellem 1989 og 1994 vurderede Shell, at kun omkring 28 procent af olieudslippene i Nigerdeltaet skyldtes sabotage. Det tal er nu steget til mere end 90 procent. Amnesty har flere gange bedt Shell om at fremlægge beviser for disse tal, men uden resultat.
Amnesty har opfordret til uafhængig overvågning af olieindustrien i Nigerdeltaet, herunder offentliggørelse af al relevant information om årsagerne til olieudslip.
Læs mere om olieforureningen i Nigerdeltaet:
Amnesty kæmper for menneskerettigehederne – se udpluk af vores sejre her »