13 jul, 2010, kl 13:16

I 2009 nægtede den uafhængige forening Det nationale syndikat for tunesiske journalister at bakke op om præsident Ben 'Alis kampagne for at blive genvalgt. Det resulterede i, at et større antal regeringsstøtter meldte sig ind i foreningen og ved en ekstraordinær kongres valgte en ny bestyrelse, som ikke tøvede med at erklære sin støtte til den tunesiske præsident.

Også Den tunesiske menneskerettighedsliga og Foreningen af tunesiske dommere har været udsat for lignende infiltrationer, som har resulteret i intern splid og opløsning. Rapporten Independent Voices stifled in Tunesia (pdf) beskriver, hvordan myndighederne i landet arbejder målrettet for at undergrave organisationers menneskerettighedsarbejde og chikanerer aktivister.

"De tunesiske myndigheders forstyrrelser af menneskerettighedsorganisationers arbejde, og det faktiúm, at så mange uafhængige organisationer nu er blevet ofre for regulære kup fra regeringsstøtternes side, er et mønster, som vi ikke har råd til at ignorere," siger Hassiba Hadj Sahraoui fra Amnestys internationale sekretariat. "Denne kyniske manøvrering fra de tunesiske myndigheders side bør fordømmes."

Sabotage fra højeste sted

De tunesiske myndigheder har også blokeret for officiel registrering af oppositionsgrupper, herunder menneskerettighedsorganisationer, hvorved de efterlades i et juridisk limbo, hvor de ikke kan arbejde legalt under tunesisk lov.

"Disse sabotagetaktikker synes at være sanktioneret fra højeste sted i Tunesien. Menneskerettighedsaktivister og dem, som giver udtryk for deres uenighed, bliver anklaget for at være upatriotiske og for at frasige sig æren ved at være tuneser, oveni at de bliver chikaneret og intimideret," siger Hassiba Hadj Sahraoui.

I juni 2010 blev landets straffelov ændret, så det blev ulovligt at kontakte udenlandske institutioner, hvis målsætninger kan betragtes som skadelige for Tunesiens 'økonomiske sikkerhed'. Det betyder i praksis en undertrykkelse af aktivisters forsøg på at få internationale virksomheder til at tage Tunesiens opførsel på menneskerettighedsområdet med i overvejelserne omkring handelsaftaler.

Menneskerettighedsaktivister i Tunesien bliver kontinuerligt overvåget af sikkerhedsstyrkerne hjemme og på arbejde. Flere rapporterer at være blevet fulgt efter til lægen eller endda til begravelser. Amnesty har dokumenteret en række tilfælde af alvorlig chikane, heriblandt fysiske overfald eller retsforfølgelse af aktivister på grundlag af falske anklager.

PR-firma skal afhjælpe Tunesiens blakkede ry

Den tunesiske regering har for nyligt hyret et amerikansk PR-firma og lanceret en kampagne, der skal afhjælpe deres image som krænkere af menneskerettighederne og portrættere landet som et attraktivt sted for udenlandske investorer.

"I stedet for at lægge tid, penge og kræfter i at opbygge sit image bør de tunesiske myndigheder bruge disse ressourcer til effektivt at adressere de mange menneskerettighedskrænkelser, som finder sted i landet," siger Hassiba Hadj Sahraoui.