Syrien: Brutal undertrykkelse af protester

Al-Assad-familien har styret Syrien med hård hånd de sidste 40 år. Al kritik og opposition mod styret bliver undertrykt og straffet. Da befolkningen den 18. marts sidste år demonstrerede mod fængslingen af mindreårige i en by i det sydlige Syrien, blev de slået hårdt ned af styrets sikkerhedsstyrker. Begivenheden antændte protester andre steder i landet, som hurtigt voksede i omfang. I månederne der fulgte, trodsede hundredetusinder af syrere årtiers undertrykkelse og angst og gik ud i gaderne for at kræve politiske forandringer. 

 

Præsident Al-Assads regering, sikkerhedsstyrker og militær har svaret igen med brutal undertrykkelse og drab på demonstranter. Snigskytter bliver beordret til at skyde på fredelige protester. Begravelsesoptog bliver angrebet af sikkerhedsstyrkerne. Mange tusinder har mistet livet, herunder mange børn. De fleste dræbte er civile, men der er også medlemmer af sikkerhedsstyrkerne blandt de døde. 

 

Tusinder af mennesker er blevet arresteret. Tit foregår det ved vilkårlige aktioner igennem byerne, hvor alle over 15 år anholdes uden konkret mistanke.  Mange af de tilbageholdte befinder sig nu på ukendte steder uden kontakt til deres pårørende. Sikkerhedsstyrkerne har taget skoler, sportsarenaer og lignende i brug, da fængslerne ikke kan rumme de mange tilbageholdte. De fængslede bliver systematisk udsat for tortur og mishandling. Mindst 165 personer er døde, mens de har været fængslet. Amnesty har desuden dokumenteret, at læger og sundhedspersonale deltager i overgreb på demonstranter. Læger, der siger fra, bliver selv anholdt. 

 

Som reaktion på protesterne har præsidenten gennemført en række reformer, der skal demokratisere landet. Flere partier skal tillades, og fredelige protester skal ikke længere forbydes. Men da styret samtidig fortsætter den brutale nedkæmpning af demonstrationer og forfølgelsen af kritikere, har reformerne ikke virket troværdige. 

 

Uroen har haft store negative konsekvenser for Syriens økonomi. Dels fordi turistindustrien er brudt sammen, og dels som resultat af at EU og USA har indført sanktioner mod landet. EU har før aftaget 95 % af Syriens olie, men siden november 2011 har der været boykot af syrisk olie.  Den Arabiske Liga med Saudi-Arabien i spidsen har ligeledes indført sanktioner imod Syrien efter et mislykket forsøg på at presse styret til at standse volden mod befolkningen. Den Arabiske Liga har sendt observatører til Syrien og suspenderet landets medlemskab af Ligaen. FN’s sikkerhedsråd er derimod ikke blevet enige om en resolution, der fordømmer situationen i Syrien og indfører sanktioner imod styret, fordi Kina og Rusland har nedlagt veto. 

 

Meget lidt tyder på, at regimet i Syrien ændrer kurs, og situationen er ved at udvikle sig til en borgerkrig. Dele af oppositionen har bevæbnet sig. Op mod 10.000 tidligere soldater menes at være deserteret for at kæmpe i den ’Frie Syriske Hær’. Med et stigende antal væbnede sammenstød imellem sikkerhedsstyrker og militær og væbnede oppositionsgrupper frygter mange, at dødstallene vil øges dramatisk. 

 

Amnesty fordømmer styrets overgreb imod civile. Overgrebene er så voldsomme og systematiske, at de nærmer sig forbrydelser imod menneskeheden. Amnesty kræver: